Каждые несколько лет в IT-среде появляется новая волна интереса к ноотропам. Кто-то читает про Кремниевую долину, где инженеры якобы «взламывают» мозг стопкой капсул по утрам, кто-то смотрит фильм про таблетку, которая делает героя гением, кто-то получает рекламу «натурального комплекса для концентрации». И вот уже в рабочем чате обсуждают дозировки, а на столе у разработчика появляется баночка с обещанием на этикетке. Я отношусь к этой теме с интересом и одновременно со здоровым скепсисом инженера, который привык проверять заявления тестами. Сразу оговорюсь: я не врач и не фармаколог, и всё, что касается конкретных препаратов и Вашего здоровья, нужно обсуждать с врачом. Я же хочу поговорить о том, что обычно остаётся за кадром рекламы.
Мечта о волшебной таблетке
У человечества очень давняя любовь к короткому пути. Алхимики искали философский камень, который превратит свинец в золото без долгой работы. Мы ищем таблетку, которая превратит усталый мозг в гениальный без сна, тренировки и порядка в жизни. Желание понятное: работа интеллектуальная, конкуренция высокая, а мозг не всегда в форме. Но если посмотреть на историю, короткий путь почти всегда оказывался либо иллюзией, либо очень дорогим кредитом. Философский камень так и не нашли, зато алхимики, пока его искали, случайно заложили основы химии. Так и с ноотропами: волшебной таблетки нет, но, разбираясь, почему её нет, можно многое понять о том, как на самом деле работает Ваша голова.
Что говорит реальность
Под словом «ноотропы» скрывается очень пёстрая компания. Там есть вещи с хорошо изученным эффектом, например тот же кофеин, который действительно повышает бодрость, но не делает умнее. Там есть рецептурные препараты, которые назначают при конкретных диагнозах, и их приём здоровым человеком «для продуктивности» это совсем другая история с другими рисками. И там есть огромное количество добавок, у которых доказательная база либо слабая, либо отсутствует, а эффект трудно отличить от плацебо. Проблема в том, что на полке магазина все они стоят рядом и обещают одно и то же.
Я заметил закономерность у людей, которые увлекаются этой темой. Почти всегда «ноотроп работает» в первые недели, когда человек одновременно начинает его принимать, высыпаться, следить за режимом и с воодушевлением браться за задачи. Через месяц воодушевление уходит, режим расползается, а эффект «почему-то перестаёт работать». Это классическая ошибка эксперимента: изменили сразу несколько переменных и приписали результат той, которая лежит в красивой баночке.
Самый мощный ноотроп из известных мне называется «восемь часов сна». Он бесплатный, не требует рецепта, и почему-то именно его мы экономим в первую очередь.
Мозг это не процессор, который можно разогнать
Программисты любят сравнивать мозг с компьютером, и в этом сравнении есть ловушка. Кажется, что если поднять частоту процессора, всё заработает быстрее. Но мозг больше похож на экосистему, чем на процессор. Его продуктивность зависит от десятков связанных факторов: сна, питания, движения, стресса, смысла работы, отношений с людьми, количества переключений между задачами. Вмешательство в один фактор без учёта остальных похоже на то, как удобрить одно дерево в лесу, где пересохла река. Дерево, может, и порадуется, но лес не спасёшь.
Есть ещё одна сторона, о которой говорят редко. Интеллектуальная работа требует не только концентрации, но и рассеянного мышления, когда мозг блуждает и связывает далёкие вещи. Многие вещества, которые обещают «лазерный фокус», усиливают первое за счёт второго. Человек становится отличным исполнителем узкой задачи и теряет способность увидеть, что задача вообще поставлена неправильно. Для архитектора или предпринимателя это очень плохой обмен.
Что действительно улучшает работу головы
Я понимаю, что этот список звучит скучно, и именно поэтому его так не любят. Но в моей практике и в практике людей, с которыми я работал, работают именно эти вещи.
- Сон как приоритет, а не остаток. Не то, что осталось после работы и сериала, а первая строка в расписании.
- Защищённые часы глубокой работы. Два-три часа без чатов и созвонов дают больше, чем любой стимулятор, потому что убирают главный враг концентрации: переключения.
- Движение. Прогулка или тренировка заметно улучшает и настроение, и способность думать. Это одна из немногих вещей с действительно убедительной доказательной базой.
- Еда без провалов. Тяжёлый обед гарантирует сонный вечер. Это проверяется на себе за неделю.
- Порядок в задачах. Половина «усталости мозга» на самом деле усталость от хаоса: от незакрытых дел, размытых приоритетов и необходимости держать всё в голове.
Связь с тем, как устроена работа
Последний пункт мне особенно близок, потому что это ровно то, чем мы занимаемся в Ingello. Когда процессы компании не формализованы, люди вынуждены держать в голове десятки мелочей: кому позвонить, где лежит документ, что обещали клиенту. Это огромная фоновая нагрузка, которую не снимет ни одна таблетка. Система, в которой всё записано, задачи видны, а рутина автоматизирована, освобождает голову лучше любого ноотропа. Я бы назвал хорошую автоматизацию организационным ноотропом, у которого нет побочных эффектов, кроме того, что сотрудники начинают уходить домой вовремя.
Что сделать завтра: если Вы что-то принимаете «для продуктивности», честно проведите эксперимент как инженер. Обсудите с врачом, имеет ли это смысл вообще, и если да, меняйте одну переменную за раз и записывайте результат. А параллельно попробуйте две недели высыпаться и защищать утренние часы от чатов. Сравните. Подозреваю, что результат Вас удивит, и баночка на столе станет просто баночкой.
