Этот вопрос мне задают так часто, что я мог бы повесить ответ на дверь офиса. Человек приходит с идеей, денег на разработку нет, и он спрашивает, где найти программиста, который сделает продукт «за долю» или «за идею». Иногда спрашивают с надеждой, иногда с лёгким вызовом, будто проверяют, не скажу ли я, что это невозможно. Я не скажу. Это возможно. Но ответ начинается с неприятной правды: бесплатных разработчиков не существует. Существуют разработчики, которым платят не деньгами. И если Вы не понимаете, чем именно платите, Вы не найдёте никого, а если найдёте, потеряете через два месяца.
Пиратский договор
У пиратов XVII-XVIII веков была удивительно демократичная система, о которой мало кто знает. Перед походом команда подписывала договор, так называемые articles: кто получает какую долю добычи, сколько положено за потерю руки или ноги, как выбирают и снимают капитана. Матросы шли в опасный поход без зарплаты, но не бесплатно. Они точно знали свою долю, правила были записаны, и капитан, который их нарушал, рисковал оказаться за бортом. Именно так и выглядит здоровая модель работы «за долю» в стартапе. Это не просьба об одолжении, а честный договор между людьми, которые вместе идут за добычей, которой пока нет.
А теперь посмотрите, как обычно выглядит предложение: «У меня гениальная идея, сделай мне весь продукт, я дам тебе пять процентов». Переводя на пиратский: капитан, у которого нет ни корабля, ни карты, предлагает плотнику построить корабль в одиночку за горсть монет с будущего клада. Неудивительно, что плотники отказываются.
Чем на самом деле платят
Я выделяю четыре валюты, которыми можно расплатиться с разработчиком без денег. Обычно работает их сочетание.
- Настоящая доля. Не символическая, а партнёрская. Если человек делает продукт, без которого проекта нет, он не наёмник, а сооснователь, и доля должна это отражать. С вестингом, то есть с постепенным получением доли за отработанное время, чтобы обе стороны были защищены.
- Смысл. Проекты, которые решают важную проблему, медицина, экология, образование, привлекают людей, готовых работать ради результата. Open Source существует десятилетия именно на этой валюте.
- Рост. Возможность попробовать новую технологию, получить роль архитектора, которую в найме дадут через пять лет, собрать себе портфолио. Для молодых сильных разработчиков это реальная ценность.
- Ваш вклад. Это валюта, о которой забывают чаще всего. Если Вы приходите не с идеей, а с первыми клиентами, с договорённостью о пилоте, с исследованием рынка, Вы платите тем, что уменьшаете риск. Разработчик видит, что его работа не уйдёт в пустоту.
Идея без исполнения стоит примерно столько же, сколько лотерейный билет до розыгрыша. Разработчик это прекрасно понимает, даже если вежливо промолчит.
Где искать
Лучшие партнёры почти никогда не находятся через объявления. Они находятся в среде, где люди уже видели друг друга в работе. Бывшие коллеги, с которыми Вы проходили через сложные проекты. Хакатоны, где за выходные видно, кто умеет доводить дело до конца. Сообщества вокруг технологий и Open Source проектов, где человек годами публично показывает качество своей работы. Профильные конференции и митапы. Общее у всех этих мест одно: там можно увидеть человека в деле до того, как связать с ним судьбу проекта. Это как в армии: доверяют не тому, кто красиво говорит на построении, а тому, с кем уже был в окопе.
Почему «бесплатные» проекты разваливаются
Даже если Вы нашли энтузиаста, впереди главная опасность: работа без денег не имеет дедлайнов. У человека есть основная работа, семья, усталость. Первые две недели энтузиазм горит, потом наступает квартальный отчёт на основной работе, потом болеет ребёнок, и через два месяца проект стоит. Никто не виноват, просто у бесплатной работы самый низкий приоритет в жизни любого человека. Я видел десятки таких проектов, которые медленно растворялись в чатах без единого конфликта: просто сообщения становились всё реже.
Что с этим делать. Во-первых, записывать договорённости, как пираты: кто что делает, какая доля, что будет, если кто-то уходит. Во-вторых, резать объём до минимума, чтобы первую версию можно было закончить, пока энтузиазм не остыл. Огромный продукт на энтузиазме не строится, маленький строится. В-третьих, самому работать не меньше, чем партнёр. Ничто так не убивает мотивацию разработчика, как основатель, который «генерирует идеи», пока другие пишут код по ночам.
Альтернатива, о которой стоит подумать
Иногда честнее не искать бесплатного разработчика, а уменьшить стоимость первой версии настолько, чтобы её можно было оплатить. Сегодня это реально как никогда. Мы в Ingello через Fractal делаем работающие прототипы за дни, потому что систему описывают, а не набирают вручную. Небольшой бюджет на прототип часто обходится дешевле, чем полгода уговоров и проект, который так и не доделали. А с работающим прототипом и первыми пользователями совсем по-другому выглядят и разговоры с инвестором, и предложение сильному разработчику стать партнёром. Вы больше не капитан без корабля, у Вас уже есть шлюпка, которая плывёт.
Что сделать завтра: напишите на одной странице, что Вы лично вносите в проект, кроме идеи. Если список короткий, начните с того, чтобы его удлинить: найдите первых клиентов, проведите интервью, соберите прототип. После этого поиск партнёра станет не просьбой, а предложением.
